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2e conférence régionale « Ouest » de l’UES à Eupen
Des seniors actifs dans toute l’Europe – constat et perspectives
Une résolution fait état de leurs revendications / intervention de Jean-Luc Dehaene
Texte par Hermann Berié et
Ulrich Winz
Eupen (Belgique, 17 mars). Le succès était la conséquence logique d’une parfaite préparation : les prises de parole, les débats, mais aussi l’atmosphère de cette journée et son écho auprès des 300 participants témoignent de la profondeur et de la qualité de l’engagement social des trois unions de seniors organisatrices et de l’ancrage de leur action dans le quotidien ; et pour beaucoup, la conférence aura représenté un nouvel élan en ce sens.
Le thème abordé : « pour une participation active des aînés à la vie de la société » devait permettre dans l’esprit des organisateurs – parmi lesquels Mme Elisabeth Dispaux-Cornil, Vice-présidente de l’UES – de débattre de ce qui motive les seniors : ceux-ci souhaitent s’engager, et le font d’ailleurs, mais ils rencontrent beaucoup d’obstacles sur cette voie. La conférence a donc dressé un constat tout en débattant des perspectives. Dans une résolution, les représentants de la Belgique, du Luxembourg, des Pays-Bas et de l’Allemagne ont non seulement réaffirmé leur confiance dans l’Europe unie, garante d’une évolution pacifique de notre continent, ils ont aussi exposé leurs demandes, pour ne pas dire leurs exigences. Celles-ci sont adressées aux dirigeants politiques de l’Union et de ses états membres, mais aussi aux instances exécutives régionales.
L’intervenant principal a été Jean-Luc Dehaene, député européen, ancien premier ministre belge, sur le thème : « les défis de l’Europe sociale ». En introduction, il a réfuté l’euroscepticisme ambiant. Les réussites de l’Europe sont incontestables : une croissance harmonieuse des pays dans un cadre pacifique, le bien-être économique et, grâce à l’Euro, une gestion commune – donc mieux maîtrisée – de la crise financière et économique mondiale. La sécurité intérieure et extérieure en est un autre acquis. Le même constat peut être fait pour la politique sociale européenne, d’importants progrès ayant été enregistrés en matière de libre circulation, d’emploi, de sécurité au travail et de protection sociale. L’approbation du traité de Lisbonne ouvrira encore d’autres possibilités, puisque de vastes domaines de la politique sociale ne seront alors plus soumis à la règle de l’unanimité.
Jean-Luc Dehaene a conclu par un appel au renforcement de l’Europe, le soutien des citoyens en étant une condition impérative. Réciproquement, seule l’Europe est en mesure d’apporter la paix et le bien-être à tous ses habitants.
A la suite de ce constat, le Dr. Bernhard Worms, Président de l’UES, est revenu sur trois principes majeurs pour celle-ci : l’expérience, la solidarité et la vérité.
- Si chacun accomplissait quotidiennement son devoir en toute conscience et responsabilité, bien des crises humaines et sociales que nous avons à traverser actuellement pourraient être surmontées plus rapidement et plus aisément.
- Pour être efficace, la solidarité suppose la possibilité de renoncements.
- Le flot d’informations qui nous submerge quotidiennement – et surtout le fait que celles-ci soient d’inspirations et de tendances diverses – rendent la vérité toujours plus difficile à connaître par l’individu.
De par leur expérience, et en connaissance du message chrétien, les seniors sont « appelés à mettre toutes leurs forces dans la recherche de la vérité, et à répandre celle-ci ».
Cette quête de la vérité devait finalement marquer tout le déroulement de la conférence – des réponses aux questions posées par les principaux intervenants aux débats à la tribune. A ces derniers ont pris part les parlementaires européens présents : Mathieu Grosch (cdH-CSP), Ivo Belet (CD&V) – tous deux Belges – et Herbert Reuel (CDU, Allemagne), ainsi que trois représentants de la société civile. Il a également été possible de s’adresser à la députée européenne Ria Oomen (CDA, Pays-Bas), laquelle a répondu en prenant très clairement position, tout comme ses collègues.
Cécile Goor, ancienne ministre, a présenté une résolution émanant des trois organisations de seniors belges, qui a été adoptée pratiquement à l’unanimité. Les participants à la conférence y font part de leur confiance dans l’avenir de l’Europe, et demandent notamment aux dirigeants et aux exécutifs d’associer activement les seniors à la prise de décision sur les plans nationaux et européens. Ils s’engagent en outre à combattre toutes les discriminations liées à l’âge, à faire de la lutte contre la pauvreté des seniors un objectif majeur de « l’année européenne contre la pauvreté » prévue en 2010, et à agir pour une protection sanitaire de qualité, allant de pair avec le droit à un logement convenable et à une pension de vieillesse décente.
Le Président Worms et Melchior Wathelet, secrétaire d’état belge au budget et à la politique des familles, ont appelé les seniors à agir en tant que meilleurs ambassadeurs de l’Europe, pour le rapprochement entre les jeunes générations et leurs aînés. Les élections européennes de début juin demandent à être efficacement préparées pour mener au succès. La conférence s’est achevée sous les applaudissements, alors que l’hymne européen était entonné sur la musique de Beethoven. Mais ce n’est qu’après une réception donnée par la ville d’Eupen et une visite guidée du centre-ville que les conférenciers purent prendre le chemin du retour.
Hermann Berié / Ulrich Winz
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