La Présidence et le Comité exécutif de l’UES réunis à la Maison Konrad Adenauer à Berlin

Renforcer la confiance dans la politique, la confiance dans l’Europe !

Pourquoi nous avons besoin de l’Europe /
la Chancelière Angela Merkel s’exprime devant le Comité exécutif de l’Union Européenne des Seniors

Texte et photo par Ulrich Winz

Berlin (6 novembre). Le Président Bernhard Worms a qualifié de nouveau point fort des activités de l’UES en 2008 les réunions de la Présidence et du Comité exécutif qui se sont tenues l’une à la suite de l’autre. Plus de 70 délégués en provenance de pratiquement tous les pays adhérents à l’Union se sont retrouvés à la Maison Konrad Adenauer pour débattre des événements en cours en Europe et dans le monde. Ils ont salué par une ovation la Chancelière Angela Merkel qui était ici chez elle en tant que Présidente de l’Union chrétienne-démocrate d’Allemagne (CDU).

S’il est vrai que, comme le rappelait Angela Merkel au début de son allocution, l’UES entend donner une âme à l’Europe, la Chancelière constatait également que « c’est le Dr. Worms qui a donné son âme à l’Union Européenne des Seniors ». C’est à juste titre, selon elle, que le Président de celle-ci est revenu devant la presse sur la dignité de l’homme à tous les âges de sa vie, à l’occasion de la journée internationale des personnes âgées. Celle-ci doit rester le point de mire de toute action politique. Les organisations de seniors peuvent « apporter beaucoup en ce sens». « Une société qui renonce à cela est condamnée à devenir une société pauvre ». « L’expérience des personnes âgées est irremplaçable ». Angela Merkel a reconnu que des frontières très strictes existaient entre les générations en Allemagne, pouvant être à l’origine de discriminations, et elle a dit souhaiter une réforme de la juridiction correspondante.

Abordant la question de la crise bancaire et financière, elle s’oppose vivement à ce que les uns se « refassent une santé » aux dépens des autres. Cela vaut bien sûr aussi pour les USA. L’Europe a pour mission d’imposer une régulation financière commune, de faire régresser la pauvreté et l’exploitation des enfants, de combattre les agressions contre l’environnement, de faire respecter la propriété intellectuelle. L’Europe et son histoire exemplaire jalonnée d’avancées grâce à l’économie sociale de marché méritent d’être encore mieux connues – tout particulièrement dans la perspective des élections au Parlement européen au mois de juin 2009, dont le Président Worms avait précédemment qualifié la préparation comme un des « grands travaux » de l’UES.

La Présidence et le Comité exécutif de l’UES réunis à la Maison Konrad Adenauer à Berlin : Renforcer la confiance dans la politique, la confiance dans l’Europe !

D'après son discours, Madame Merkel recevait un portrait peint en Roumanie. A gauche : Mantziafou-Kanelloupoulo Maria (GR) ; Président Dr. Worms (D), à droite : Prof. Dr Khol Andreas (A)

Angela Merkel a répondu sans langue de bois aux questions, notamment sur l’extension de l’Union européenne (« nous ne disposons pas encore d’une recette qui marche pour une Europe à 40 »), l’avenir de la Biélorussie (« je me réjouis de la présence d’une observatrice ; la liberté de se déplacer est pour bientôt »), les perspectives du « Traité de Lisbonne » (« il n’existe pas d’alternative »; la République Tchèque, qui assumera la Présidence de l’Union pendant le 1er semestre 2009, la Suède et l’Irlande sont vivement souhaitées ; « En Allemagne, une décision favorable de la Cour constitutionnelle est attendue »)

L’espoir d’une réconciliation
Dans son intervention, le Dr. Worms a évoqué l’engagement passionné de nombreux citoyens américains dans la campagne présidentielle aux USA, l’Europe, où les élections ne fascinent plus, ayant à apprendre du Nouveau Monde sur ce point. Le résultat des élections et la crise mondiale ont fait naître l’espoir d’une réconciliation de l’Amérique avec l’Asie et l’Europe, laquelle doit se donner « un visage et une âme ». Un continent qui parle d’une seule voix, et dont le rayonnement soit fort, telle est la vocation de l’Europe. C’est dans cet esprit que l’Union Européenne des Seniors entend aussi prendre part à la préparation du Congrès du PPE, fin avril 2009 à Varsovie. L’UES souhaite que des questions comme « Sur quoi pouvoir compter ? » « A qui faire confiance ? » soient également débattues dans la capitale polonaise, en plus des problèmes économiques. Le résultat des élections peut en dépendre.

Ingeborg Uhlenbrock, Secrétaire générale de l’UES, a indiqué en complément que le groupe allemand du PPE au Parlement européen avait publié une analyse sur la sécurité en Europe et le rôle de l’Europe dans le monde, dans la perspective dans la campagne en direction des Seniors.

Lors de la discussion qui s’est ensuivie, la Vice-présidente Elisabeth Dispaux-Cornil (Belgique) devait souligner que la réalisation d’une « Europe sociale » était extrêmement importante pour beaucoup de seniors. La Vice-présidente autrichienne Marilies Flemming s’est associée à ce constat et a rapporté le cas d’une manifestation à Ljubljana, ayant les pensions de vieillesse pour sujet. La première question posée par les seniors - bien au-delà du cadre de cette manifestation, d’ailleurs - étant justement : « Que peut attendre l’individu, le particulier de l’Europe ? ». Le Vice-président Carlo Fatuzzo (Italie) a souligné la relation étroite existant entre la sécurité sociale et la dignité de la personne.

Les Seniors chrétiens de Tchéquie organiseront l’année prochaine un pèlerinage à Marie à proximité de Prague, après ceux réalisés en Autriche et en Slovaquie, a annoncé le Vice-président Vaclav Roubal. Il y voit une possibilité de renforcer la foi de toutes les générations, jeunes et seniors confondus. Pour le Vice-président Nicolas Estgen intervenant dans la discussion, des rencontres tenues avec les jeunes ont eu un écho favorable au Luxembourg. Au nombre des participants, on comptait aussi des citoyens non inscrits dans un parti politique - ouvriers et employés, représentants des professions indépendantes et petits entrepreneurs, et même dirigeants syndicaux. La Vice-présidente Maria Mantziafou - Kanellopoulou a regretté qu’en Grèce, même les manuels scolaires soient pratiquement muets sur la question de la « solidarité intergénérationnelle ». Le Vice-président Leif Hallberg a de son côté déploré qu’en Suède, les discussions entre générations dégénèrent souvent en monologues.

Le Vice-président Pol Marck (Belgique) a appelé à la rédaction d’un document destiné à être publié et décrivant la voie vers une « Europe sociale ». Andreas Khol, Président de l’Union autrichienne des seniors, a proposé un « manifeste européen de l’UES » avec pour contenu « ce que nous voulons pour l’Europe ». Reprenant ces deux propositions, le Dr. Worms a invité tous les présents à faire parvenir avant le 10 janvier au Secrétariat général de Frechen leurs projets rédigés en vue d’une publication prévue dans tous les cas pendant la campagne européenne.

Personnalités et projets
Les représentants de l’UES réunis à Berlin ont adressé leurs vœux de prompt rétablissement à l’ancien Chancelier fédéral, en le remerciant pour le rôle éminent qu’il joue en tant que grand citoyen européen. Le Président de l’UES a félicité Reinhold Bocklet, Vice-président et ancien ministre du Land de Bavière, qui vient d’être élu 1er adjoint du Président du Landtag de cet état.

Le Comité exécutif a élu Mme Edeltraud Paul (de Mödling près de Vienne) à la fonction de trésorière de l’UES pour la période qui va jusqu’au 7e congrès de 2010, dans un premier temps. Elle succède ainsi à son époux Walter Paul, décédé au moins de juin 2008.

Les dates et les thématiques de quatre conférences régionales qui se tiendront l’année prochaine ont été fixées (voir aussi le n° 22 de novembre 2008 de « Senior International » ). Comme des délégués l’ont exprimé de vive voix, les conférences organisées en collaboration avec le PPE sont devenues une partie importante du travail de l’UES et elles doivent rester prioritaires. La première conférence organisée pour la région Centre s’est tenue avec succès à Sarrebruck au mois d’octobre. A partir de la deuxième conférence prévue le 17 mars à Eupen (Belgique), cette région (France, états du Benelux, Grande-Bretagne, Allemagne de l’ouest) sera qualifiée de région « Ouest ». La Présidence se réunira le 5 mars à Bruxelles.

Pour la région Nord, la réunion de Berlin a fait connaître que deux partis étaient intéressés à coopérer avec l’UES, en Norvège et au Danemark, information qui a été accueillie par des applaudissements. Le Vice-président Hallberg mènera prochainement à bon terme les négociations engagées. L’adhésion du Danemark permettrait à l’UES de combler un des derniers „trous noirs“ sur la carte d’Europe. Actuellement, l’UES compte des membres et des observateurs dans 28 pays.

Ingeborg Uhlenbrock fait savoir que l’UES n’a actuellement aucun bureau à Bruxelles. Toutes les correspondances doivent donc être adressées au Secrétariat général de Frechen (D).

Ulrich Winz